13 datos sobre los tigres en la naturaleza y en cautiverio

Entérate de datos sorprendentes de los tigres en la naturaleza y en cautiverio. Conoce la crueldad inimaginable que enfrentan, debido al negocio de cría de animales silvestres y comparte esta información con otras personas. Así, ayudarás a acabar con el abuso de los tigres en cautiverio. 

1. Los tigres son los miembros más grandes de la familia de los gatos o Felidae

Su tamaño varía entre especies, siendo el tigre siberiano, el más grande. Los adultos pueden medir hasta tres metros de largo y pesar hasta 300 kilogramos (¡eso equivale a casi una docena de niños de diez años!).

2. ¿Son más grandes los tigres que los leones?

El tamaño de los tigres solo compite con el de los leones, que son casi tan grandes como ellos. Un león adulto macho es casi un metro más corto y pesa 70 kilogramos menos que un tigre de bengala macho, que puede llegar a medir 2,1 metros de largo y pesar alrededor de 230 kilogramos.

3. Tipos de tigres

Quedan seis subespecies de tigres, incluyendo el tigre Indochino, de Bengala, Amur (Siberiano), de Sumatra, del sur de China y Malayo. Todas están clasificadas como en peligro por la UICN y se estima que solo quedan alrededor de 4.500 tigres en estado silvestre, la mayoría de los cuales son tigres de Bengala.

4. ¿Dónde habitan los tigres?

Los tigres se han adaptado para vivir en una variedad de hábitats diferentes, incluyendo pastizales y selvas tropicales. Su área de distribución natural se extiende por el continente asiático, desde Rusia hasta Corea del Norte y China, el sudeste asiático y la isla indonesia de Sumatra.

Si bien esto puede parecer un área grande, solo ocupan alrededor del 5% de su rango original. Esta es una realidad preocupante, ya que los tigres necesitan grandes territorios para vivir: pueden deambular hasta 32 kilómetros en una noche de caza.

5. ¿Qué comen los tigres?

Los tigres son carnívoros y excelentes cazadores. Pueden correr a 72 kilómetros por hora y tienen mandíbulas poderosas que ejercen casi 500 kilogramos de fuerza para atrapar a sus presas. Suelen cazar animales grandes, como búfalos, cerdos y jabalíes silvestres, antílopes, ciervos sambar, seraus, bantengs y gaur jóvenes. 
Sin embargo, si la presa escasea, también comerán animales más pequeños como puercoespines, muntjacs, monos y tejones mieleros.

6. A los tigres les gusta nadar

Si bien los gatos tienen fama de no gustarles el agua, uno de los datos más interesantes sobre los tigres es que ¡les encanta nadar! De hecho, son nadadores muy fuertes, gracias a sus grandes patas palmeadas y cuerpos musculosos. Se ha registrado que algunos tigres nadan hasta 29 kilómetros a través de ríos.

Su inesperado amor por el agua puede explicarse por el hecho de que los tigres han evolucionado principalmente en el clima templado del este de Asia y no disfrutan del calor tanto como otros miembros de la familia de los felinos.

7. La madre tigre sabe lo que hace

Si bien algunas tendencias son instintivas, gran parte de la habilidad de un tigre para cazar presas se la enseña su madre. Durante los primeros dos meses de vida de los cachorros, la mamá tigre los mantiene en una guarida y rara vez los deja, ya que dependen de su leche. Luego, pasará los siguientes 22 meses transmitiéndoles todas las habilidades esenciales para la supervivencia.

Esta es una de las razones por las que los tigres en cautiverio sufren tanto en lugares de entretenimiento, donde los cachorros a menudo son separados de sus madres inmediatamente después del nacimiento. En lugar de ser criados por sus madres, estos cachorros son sometidos a una alimentación y caricias constantes para acostumbrarse a los turistas.

Esta crianza antinatural altera su ciclo de sueño, los pone en riesgo de lesiones y les causa un gran estrés. En la edad adulta, estos tigres también son muy susceptibles a la desnutrición, la emaciación o la obesidad, y a la amplia gama de enfermedades que acompañan este tipo de trastornos de salud.

8. Los tigres son criaturas solitarias

En estado silvestre, los tigres adultos solo interactúan para aparearse o para defender su territorio (el cual puede extenderse más de 96 kilómetros). Este dato sobre los tigres enfatiza las terribles condiciones de las instalaciones chinas de grandes felinos, las cuales parecen granjas industriales.

En esos lugares, los tigres se encuentran encerrados en jaulas alineadas y áridas, que miden aproximadamente 4 x 7 metros y albergan a cientos de otros tigres. Este confinamiento antinatural puede provocar que estos grandes felinos exhiban comportamientos anormales, como andar de un lado a otro por el mismo camino o morder sus propias extremidades o cola.

9. ¿Están los tigres en peligro de extinción?

Sí, los tigres son una especie en peligro de extinción. Debido al aumento de la caza, la caza furtiva, la pérdida de hábitat y el recrudecimiento del cambio climático durante el siglo XX, se ha perdido más del 95% de la población mundial de tigres silvestres. Hace apenas 100 años, había 100.000 tigres viviendo por toda Asia.

Hoy en día, quedan menos de 5.000 en estado silvestre. Las poblaciones han desaparecido por completo de Vietnam, Camboya y la República Democrática Popular de Lao desde principios de este siglo.
En este punto, hay más tigres en cautiverio que en libertad.

10. Sufrimiento por selfies

En la actualidad, cerca de 12.000 tigres se encuentran en cautiverio en todo el mundo, víctimas de condiciones crueles como consecuencia de un turismo irresponsable. Su sufrimiento solo ha aumentado a medida que crece la demanda de selfies y de compartir fotos en las redes sociales.

En estas instalaciones, se permite a los turistas sentarse con todo tipo de tigres, desde cachorros pequeños hasta adultos desarrollados, exponiendo a estos animales a personas desconocidas, y a entornos ruidosos y estresantes.

Para que los animales se comporten bien y se queden quietos para las fotos, se les entrena mediante técnicas abusivas basadas en el castigo y, a menudo, se les mantiene encadenados a una plataforma donde no pueden realizar comportamientos naturales. Una vez que un tigre ya no es dócil, se le reemplaza por uno más joven y más controlable, y el terrible ciclo continúa.

Algo que empeora las cosas, es que los tigres que se mantienen en tales instalaciones de entretenimiento, a menudo son producto de la endogamia, lo que puede provocar malformaciones congénitas y problemas de salud. En conclusión, el animal vive en un sufrimiento constante.

11. ¿Pueden domesticarse los tigres?

Cada día, miles de animales silvestres son capturados o nacen en cautiverio solo para convertirse en mascotas. Los tigres no son una excepción, a pesar de que no son gatos domesticados y nunca deberían mantenerse como tales. Nuestras casas no son hogares adecuados para animales silvestres como los tigres.

Las técnicas que se utilizan para intentar domesticar tigres también son crueles y antinaturales. Estas estrategias incluyen la extracción de sus colmillos y la desungulación, un procedimiento doloroso que implica amputar la parte superior de los dedos de los pies del tigre.

Ambas prácticas afectan la salud y la calidad de vida de los tigres, quienes ya no pueden caminar con naturalidad ni comer carne con hueso, lo que les provoca artritis, caries y deficiencias de calcio.

12. Criados para la medicina tradicional

Más allá de la industria del turismo y el entretenimiento animal, muchos tigres viven en cautiverio debido a la demanda de la cría de grandes felinos para la medicina tradicional. Esto ocurre a pesar de que el comercio internacional de tigres y sus productos es ilegal desde 1975, y de la grave falta de evidencia científica que demuestre que las partes de tigre son un medicamento eficaz, existiendo alternativas herbales.

Entre el año 2000 y mediados de 2022, se decomisaron a nivel mundial al menos 3.377 partes de tigre, incluidos tigres vivos y muertos, así como pieles, huesos, garras y dientes de tigre. Éstos se comercializaban para su uso en tónicos medicinales y como productos exóticos de lujo.

Ya sea que fueron separados de sus familias en la naturaleza a una edad temprana, debido a la caza furtiva, o criados de manera antinatural en instalaciones estériles, el destino de estos tigres termina en sufrimiento y muerte.

13. La cría de tigres alimenta el sufrimiento

Hay casi tres veces más tigres en cautiverio que en libertad, y este número aumenta a diario, debido a métodos cuestionables de cría acelerada. Los cachorros de tigre son cruelmente arrebatados de sus madres a una edad temprana, forzándolas a ovular antes de tiempo, para que puedan reproducirse de nuevo y producir más crías.

No te engañes pensando que la cría de tigres en cautiverio tiene valor de conservación. ¡Es todo lo contrario! Solo satisface a la industria del entretenimiento animal y la medicina tradicional. Estos tigres criados nunca podrían regresar a la naturaleza porque no han aprendido las habilidades necesarias para sobrevivir.

Peor aún, la cría de tigres en realidad daña a las poblaciones silvestres, ya que apoya e intensifica el comercio ilegal de productos de tigre, aumentando el valor de mercado y creando un incentivo para que los cazadores furtivos los extraigan de la naturaleza.

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